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하늘을 올려다보며 생각해본 적 있으신가요? 저 무한한 우주의 어딘가에서 무형의 힘이 별과 은하, 심지어 빛마저 구부리고 있다는 사실을요. 바로 중력입니다. 그저 떨어지는 사과를 떠올리는 정도였던 중력이, 사실은 우주의 시공간을 ‘휘게’ 만든다는 것—이 얼마나 놀라운 이야기인가요! 저는 오늘 이 글을 통해 중력이 단순한 힘이 아니라, 우주를 지배하는 섬세한 곡선이라는 사실을 알려드리고자 해요. 이 흥미롭고도 복잡한 이야기를 풀어내다 보면, 여러분도 어느새 아인슈타인의 상대성이론에 빠져들게 될지도 모릅니다. 자, 그럼 우리 함께 우주의 비밀을 파헤쳐 볼까요?중력의 본질은 무엇인가? 우리는 일상에서 중력을 자주 접하지만, 그 정체에 대해서는 잘 모르는 경우가 많죠. 단순히 "물체를 아래로 끌어당기는 힘"으로 ..
햇살이 따사롭게 내리쬐는 어느 날, 저는 문득 이런 생각을 해봤어요. “빛은 도대체 뭘까?” 우리에게 너무도 익숙한 존재지만, 정작 빛의 본질에 대해서는 잘 모르는 경우가 많죠. 고등학교 때 ‘파동’이라 배웠지만, 나중에 ‘광자는 입자’라는 말도 들었고… 대체 진실은 뭘까요? 빛은 파동일까요, 입자일까요? 그리고 왜 이 논쟁은 아직도 과학자들의 입에 오르내리는 걸까요?이 글에서는 빛의 두 얼굴—파동성과 입자성—에 대해 과학적 근거와 역사적 사례를 바탕으로 자세히 설명해보려 해요. 양자역학이라는 흥미로운 세계가 이 질문에 어떤 해답을 주는지 함께 알아보시죠. 고전물리학에서 시작해 현대 물리학의 핵심까지, 흥미진진한 ‘빛의 이중성’ 이야기가 지금 펼쳐집니다.빛은 파동이다: 고전 물리학의 시선 17세기 후반,..
한 번쯤 이런 상상을 해본 적 있으신가요? 우리가 알고 있는 '시간'이 어떤 장소에서는 느리게 흐른다면 말이에요. 특히 블랙홀 주변에 가까이 간다면… 시간은 어떻게 될까요? 정말 영화 인터스텔라처럼 몇 분이 지구에서는 수십 년일 수도 있는 걸까요? 사실 이 이야기는 단지 영화적 상상에 그치지 않습니다. 바로 아인슈타인의 일반 상대성이론에 따라 실제로 가능한 과학적 현실이에요. 블랙홀은 단순한 우주 괴물이 아니라, 시간과 공간 자체를 왜곡하는 존재죠. 오늘은 이 흥미롭고도 기묘한 세계, '블랙홀과 시간 지연의 관계'에 대해 파헤쳐 보려 해요.시간은 왜 블랙홀 근처에서 느려질까? “중력장이 강할수록 시간의 흐름은 느려진다.”— Scientific American, 2018이 문장은 아인슈타인의 일반 상대성이..
밤하늘을 바라보다 보면 가끔은 이런 생각이 들어요. 저 빛나는 별들도 언젠가는 죽는 걸까? 영원할 것만 같던 별이 실제로는 태어나고, 성장하고, 마지막엔 사라지는 운명을 지녔다면... 정말 신비롭지 않나요? 저는 별의 생애를 들여다볼 때마다 경외감에 휩싸이곤 해요. 이 글에서는 우리가 사랑하는 별들이 왜, 어떻게 죽는지 그 아름답고도 장엄한 과정을 이야기해보려 해요. 별의 죽음은 단순한 끝이 아니라 새로운 시작이기도 하거든요. 우주에 흩뿌려진 별먼지가 다시 새로운 별이나 행성, 혹은 생명의 재료가 되는 과정을 알고 나면, 밤하늘을 보는 눈이 달라질 거예요. 자, 이제 별의 일생을 함께 따라가 볼까요?별은 어떻게 태어나는가? 별의 죽음을 이해하려면 먼저 그 시작을 알아야 해요. 별은 갑자기 나타나는 것이 ..
하늘을 올려다보며 별을 바라볼 때마다, 우리는 궁금해지곤 하죠. ‘저 멀리 있는 별들은 어떻게 볼 수 있을까?’ 바로 이 질문에 답해주는 도구가 ‘우주 망원경’이에요. 지구를 벗어나 우주 공간에 설치된 이 장치는, 우리가 상상조차 하기 어려운 먼 거리의 천체를 선명하게 보여주는 역할을 하죠. 저 역시 허블 우주 망원경으로 처음 본 성운 이미지를 보고 감탄했던 기억이 아직도 생생해요. 빛이란 시간의 흐름을 담고 있기 때문에, 망원경은 단순히 ‘보는’ 도구가 아니라 ‘과거를 들여다보는 창’이라고 할 수 있답니다. 자, 그렇다면 이 놀라운 장치는 어떻게 작동할까요? 그리고 어떤 기술들이 이 안에 숨어 있을까요? 오늘은 우주 망원경의 작동 원리에 대해 쉽고 재미있게 알려드릴게요.우주 망원경이란 무엇인가? 우주 ..
“무중력 상태”라고 하면 보통 우주인을 떠올리곤 하죠. 하지만 이 무중력이라는 환경은 단순한 신기한 경험을 넘어, 인간의 생명과학, 물리학, 소재공학, 의학 등 거의 모든 과학 분야에 커다란 실험 무대를 제공해주고 있어요. 저는 이 주제를 처음 접했을 때, '진공 상태에선 실험이 어렵지 않을까?'라는 생각을 했었어요. 그런데 오히려 중력이 없는 상태에서는 지구에서 불가능했던 실험이 가능해지기도 하더라고요. 예를 들어, 심장세포가 우주에서 더 활발히 활동하거나, 액체가 표면장력만으로 움직이는 모습 같은 건 정말 흥미롭습니다. 이번 글에선 우리가 잘 알지 못했던 무중력 실험 사례들을 하나하나 짚어보며, 왜 이 실험들이 중요한지, 어떤 결과를 낳고 있는지 풀어보려고 해요. 과학을 좋아하시는 분들이라면 분명 흥..